Равной по значимости Нобелевской премии по математике является Абелевская премия, в области информатики — Премия Тьюринга.

Ежегодно принц Японии Хитати вручает награды Императорской премии в пяти областях искусства: живопись, скульптура, архитектура, музыка, театр/кино. По его словам, они восполняют пробел в номинациях Нобелевского комитета.

За достижения в области архитектуры ежегодно присуждается Притцкеровская премия.

Премия Polar Music Prize присуждается ежегодно за исключительные достижения в создании или продвижении музыкальных произведений. Обычно награждается один победитель от мира классической музыки и один представитель популярной. Как и сама Нобелевская премия, эта награда вручается победителю в Стокгольме Королём Швеции.

Слово «лауреат» означает, что у человека на голове лавровый венок, круглая корона из ветвей и листьев лавра. В Древней Греции лавровые венки вручались победителям в знак почета.

Первоначально Нобель внёс математику в список наук, за которые присуждается премия, но позже вычеркнул ее и заменил на премию мира. Достоверная причина неизвестна. Часто это связывают с именем ведущего шведского математика того времени Миттаг-Леффлера, которого Нобель невзлюбил по непонятным причинам. Будучи одним из самых видных математиков Швеции того времени, Миттаг-Леффлер претендовал на эту самую премию.

Директор исполнительного комитета Нобелевского фонда сказал: «В архивах об этом нет ни слова. Скорее, математика просто не входила в сферу интересов Нобеля. Он завещал деньги на премии в близких ему областях».

Лишь четыре человека и две организации удостаивались Нобелевской премии более чем один раз:

1) Мария Склодовская-Кюри, по физике в 1903 и по химии в 1911.
2) Лайнус Полинг, по химии в 1954 и премия мира в 1962.
3) Джон Бардин, две премии по физике, в 1956 и 1972.
4) Фредерик Сенгер, две премии по химии, в 1958 и 1980.

1) Международный комитет Красного Креста трижды удостаивался премии мира, в 1917, 1944 и 1963.
2) Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев дважды получало премию мира, в 1954 и 1981.

Некоторые лауреаты отказались принимать премии. Среди них — немецкие ученые Рихард Кун (1938 год, химия), Адольф Бутенандт и Герхард Домагк (1939 год, химия и физиология и медицина), которых вынудили пойти на такой шаг, так как в нацистской Германии принимать Нобелевские премии запретили. Ученые получили дипломы и медали после Второй мировой войны.

В 1958 году Борис Пастернак под давлением властей отказался принимать премию по литературе. В СССР посчитали роман «Доктор Живаго», который напечатали за границей, «идеологически вредным». Медаль и диплом вручили сыну Бориса Пастернака в Стокгольме в декабре 1989 года.

От премии по литературе отказался также французский романист и философ Жан-Поль Сартр в 1964 году. В официальном письме Нобелевскому комитету решение Сартр мотивировал «личными причинами».

Вьетнамский политический деятель и представитель Северного Вьетнама Ле Дык Тхо отказался от премии мира. Его удостоили награды в 1973 году совместно с Генри Киссинджером за усилия по заключению соглашения о восстановлении мира во Вьетнаме, однако не принял награду, поскольку в стране продолжались военные действия.

Премия присуждалась посмертно: Эрику Карлфельдту в 1931 году, Дагу Хаммаршёльду в 1961 году, Уильяму Викри в 1996 году. Но в 2011 году правило нарушили, когда по решению Нобелевского комитета Ральфа Стейнмана наградили Нобелевской премией по физиологии или медицине посмертно, поскольку на момент присуждения премии комитет считал его живым.

В 1903 году муж и жена Пьер Кюри и Мария Склодовская-Кюри получили Нобелевскую премию по физике. После смерти мужа, Мария в 1911 году получила вторую Нобелевскую премию — по химии. В 1935 году старшая дочь Ирен Жолио-Кюри, совместно с мужем, Фредериком Жолио-Кюри, также получили Нобелевскую премию по химии. Таким образом, Ирен Жолио-Кюри — первый Нобелевский лауреат, родители которой предыдущие Нобелевские лауреаты.

Среди нобелевских лауреатов немало родственников, включая пять семейных пар: Мария и Пьер Кюри (1903, физика); Ирэн Жолио-Кюри и Фредерик Жолио (1935, химия); Герти и Карл Кори (1947, физиология и медицина); Гуннар Мюрдаль (1974, экономика) и Альва Мюрдаль (1982, премия мира); Май-Бритт и Эдвард Мозер (2014, физиология и медицина).

Шесть раз обладателями премий становились отцы и сыновья, в том числе физики Нильс и Оге Бор (1922 и 1975 года).

Кроме того, премию получали братья Ян Тинберген (1969, экономика) и Николас Тинберген (1973, медицина).

Бывали года, когда Нобелевская премия не доставалась никому. Нобелевский комитет из-за отсутствия достойных кандидатов имеет право отказать во вручении премии. Всего было 49 пропущенных лет.

Физика: 1916, 1931, 1934, 1940, 1941, 1942

Химия: 1916, 1917, 1919, 1924, 1933, 1940, 1941, 1942

Физиология или медицина: 1915, 1916, 1917, 1918, 1921, 1925, 1940, 1941, 1942

Литература: 1914, 1918, 1935, 1940, 1941, 1942, 1943

Премия Мира: 1914, 1915, 1916, 1918, 1923, 1924, 1928, 1932, 1939, 1940, 1941, 1942, 1943, 1948, 1955, 1956, 1966, 1967, 1972

Экономика: –

Немецкий физик Арнольд Зоммерфельд более 80 раз номинировался на Нобелевскую премию с 1917 по 1951 г. Его выдвигали разные ученые почти каждый год, но Нобелевский комитет так и не присудил Зоммерфельду награду. Зато нобелевскими лауреатами стали семь его студентов.